Google uruchomiło Google Helpouts – usługę umożliwiającą natychmiastowy, odpłatny kontakt wideo z ekspertami w różnych dziedzinach. Hasło przewodnie serwisu brzmi „Real help from real people in real time”, co doskonale oddaje główny cel oraz potrzebę, którą realizuje ta usługa: możliwość znalezienia i świadczenia natychmiastowej, zdalnej pomocy dla potrzebujących tego ludzi.

Google Helpouts – strona główna

Połączenia wideo w Helpouts z definicji są odpłatne, ale eksperci mają też możliwość oferowania ich swoim klientom za darmo. Żeby zostać ekspertem w Google Helpouts, trzeba się najpierw zarejestrować. A do tego wymagany jest na tę chwilę kod rejestracyjny. Nawet jeśli jednak dostaniemy kod, na razie nie skorzystamy z serwisu w Polsce…

Razem z serwisem została też udostępniona w Google Play aplikacja mobilna Google Helpouts na telefony z systemem Android. Wyświetlana w sklepie ilość instalacji (mniej niż 50) i ocen (20, same najwyższe) – oraz fakt że nie mogłem jej ściągnąć 😉 – mogą świadczyć o tym, że aplikacja jeszcze nie została w pełni dopuszczona do obrotu lub możliwość jej pobrania nie obejmuje Polski.

Google Helpouts – aplikacja na telefony Android

Nie wiem jak dokładnie ma działać aplikacja, ale jak dla mnie kluczowym elementem jej działania (oprócz oczywiście możliwości realizowania helpout-ów) byłaby informacja o faktycznym statusie dostępności ekspertów online, czyli: nie rozmawiam przez telefon, nie mam aktywnej rozmowy na Hangouts – znaczy że jestem dostępny i można do mnie zadzwonić.

Gotowi na telepracę?

Pomysł Hangouts nie jest całkiem nowy i odkrywczy – było i jest bardzo wiele serwisów agregujących profile specjalistów, umożliwiających zatrudnienie freelancera lub zamówienie dedykowanej usługi z krótkim czasem realizacji. Jednak to właśnie usługa Googla ma realną szansę na wejście pod strzechy i zaoferowania użytkownikom działającego narzędzia do telepracy. Pierwszym i najważniejszym z powodów jest fakt, że rynek, technologia i użytkownicy właśnie – w błyskawicznym zresztą tempie – dojrzewają do takich rozwiązań. A drugim powodem jest to, że Helpouts to udana kompilacja kilku już istniejących usług, które dysponują dużą i aktywną masą użytkowników: Google Hangouts (guglowy komunikator), Google Wallet (płatności elektroniczne gugla) oraz oczywiście Google Account (konto oferujące dostęp do usług i personalizacji Googla).

Warto zauważyć, że „pomocą” oferowaną przez Helpouts jest zarówno cenna ekspercka wiedza, którą oferują potrzebującym profesjonaliści publikujący swoje profile w Helpouts, jak i możliwość znalezienia dodatkowego zajęcia i źródła zarobku – dla ekspertów i specjalistów w swoich dziedzinach, którzy chcą sobie po prostu dorobić lub też uczynić z tego rodzaju telepracy główne źródło utrzymania. A w czasach, w których powszednieje praca „projektowa” czy „zadaniowa” zamiast „etatowej” – to może być strzał w dziesiątkę i prawdziwa rewolucja na rynku zdalnej pracy.

Na koniec ciekawostka – w Polsce już kilka dobrych lat temu istniał serwis oferujący funkcjonalność bardzo podobną do tego co znajdujemy w Helpouts. Był to uruchomiony przez Igora Piesiewicza w sierpniu 2007 portal Expen.pl, umożliwiający „płatne połączenia głosowe z ekspertami”. Serwis korzystał z systemu VOIP-owego i niestety upadł, zdaje się że po około roku-dwóch latach działania. Mocno mu kibicowałem, chyba jednak było na to sporo za wcześnie…